在腐蝕電池中,陽極腐蝕,陰極不腐蝕,利用這一原理,以犧牲陽極優(yōu)先溶解,金屬構(gòu)筑物成為陰極而實(shí)現(xiàn)保護(hù)的方法稱為犧牲陽極法,為了達(dá)到有效保護(hù),犧牲陽極不僅在開路狀態(tài)(犧牲陽極于被保護(hù)金屬之間的電路未接通)有足夠負(fù)的開路電位(即自然腐蝕電位),而且在閉路狀態(tài)(電路接通后)有足夠的閉路電位(即工作電位).這樣在工作時可保持足夠的驅(qū)動電壓,驅(qū)動電壓指犧牲陽極的閉路電位與金屬構(gòu)筑物陰極極化后的電位之差 ,亦稱為有效電壓,因此,可以得到作為犧 牲陽極材料,必須具有下列條件. 
(1)要有足夠的負(fù)電位,且很穩(wěn)定
(2)工作中陽極極化要小,溶解均勻,腐蝕產(chǎn)物脫落 
(3)陽極必須有高的電流效率,即實(shí)際電容量的理論電容量之比的百分?jǐn)?shù)要大,
(4)電化當(dāng)量高.即單位質(zhì)量的電容量要大 
(5)腐蝕產(chǎn)物無毒,不污染環(huán)境
(6)材料來源廣,加工容易,
價格便宜常用典型犧牲陽極材料其性能備注:電位、發(fā)生電量、電流效率等與介質(zhì)和電流大小有關(guān)；例如，鋁陽極在海水中電流密度1A/m2時電流效率為54%，2A/m2時電流效率為84%，鋁陽極在海水中電流密度3A/m2時，電位時-1.08V(SCE)，電流效率為86%，在15%氯化鈉75℃水中電流密度2A/m2時，電位是-1.06V(SCE)，電流效率為70%，高活性鋁陽極可用于海淡水介質(zhì)。